Экономический цикл – это категория, которая отражает динамику развития экономики в виде подъема и последующего спада.

Специалисты выделяют следующие фазы цикла:

• подъем (бум) – производство, занятость, доходы и спрос достигают максимальных уровней;
• рецессия (сжатие) – сокращение производства и потребления, снижение объемов инвестиций, падение ВВП;
• экономический кризис – резкое ухудшение макроэкономических показателей;
• оживление – рост объема инвестиций, доходов, занятости.

По длительности циклы делятся на:

• краткосрочные циклы Китчина (3–4 года);
• среднесрочные циклы Жюгляра (6–13 лет);
• циклы (ритмы) Кузнеца (15–25 лет);
• волны Кондратьева (40–60 лет).

В среде экономистов нет консолидированного мнения о причинах цикличности экономики, но большинство ученых сходятся в том, что их можно разделить на внешние и внутренние. К внешним причинам относятся войны, резкое повышение стоимости сырьевых ресурсов (нефти и других), внедрение новых технологий и массовое производство новых товаров. Ко внутренним принято относить изменение соотношения спроса и предложения, чрезмерный рост товарных запасов и другие факторы.

Цикличность экономики – предмет заботы центральных банков (финансовых регуляторов), которые учитывают ее при формировании и проведении денежно-кредитной политики. Так, в периоды перегрева экономики центробанки используют такой инструмент торможения, как повышение ключевых ставок. Чтобы «вытащить» экономику из рецессии, регуляторы снижают процентные ставки, привлекая «дешевые» деньги в реальный сектор.