Девальвация валюты – это официальное снижение её курса. Ранее это снижение производилось за счёт уменьшения золотого содержания, в настоящее время оно осуществляется путём снижения курса по отношению к мировым валютам. Девальвация является одним из ключевых инструментов национальных и наднациональных регуляторов – центральных банков отдельных стран и групп государств, например, входящих в зону евро. Девальвацию также иногда называют обесценением валюты.

Девальвация, снижая курс национальной валюты, приводит к повышению конкурентоспособности отраслей, ориентированных на экспорт. Так, например, российские экспортёры нефти могут продавать её на мировом рынке за доллары по более низким ценам, сохраняя свою выручку в рублях на прежних уровнях.

В истории постсоветской России девальвация проводилась дважды, и оба раза в условиях кризиса – в 1998 году после объявления государственного дефолта и в 2008 году, когда разразился мировой финансовый кризис.

Оборотной стороной девальвации является обесценение активов, например, вкладов населения, размещённых в национальной валюте. Дороже становятся импортные товары, что особенно чувствительно для тех потребительских секторов, где импортозамещение в короткие сроки осуществить невозможно.

Девальвации национальной валюты всегда следует за изменением экономической конъюнктуры, признаки которых проявляются тем или иным образом (инфляция и пр.), поэтому владельцам активов, например, вкладов, номинированных в национальной валюте, следует заблаговременно позаботиться об их конвертации в активы в той валюте, относительно которой должна быть произведена девальвация.