Дефляция – это повышение покупательной способности национальной валюты вследствие снижения цен. Основными причинами дефляции является избыток предложения товаров и услуг в тех или иных секторах экономики, превышающий возможности платёжеспособного спроса.

Дефляция является отражением замедления экономики, падения потребительского спроса и зачастую сопровождается повышением уровня безработицы. В этот период, как правило, наблюдается снижение объёма инвестиций. Дефляция может являться предвестником экономического кризиса.

В таких условиях государство в лице финансового регулятора (центробанка) предпринимает меры для преодоления тенденции спада и «разогрева» экономики. Так, ФРС США в конце 2000-х годов после разразившегося мирового финансового кризиса снизило ключевую ставку до нулевого уровня, чтобы стимулировать переток денег из финансового в реальный сектор, в результате чего американская экономика начала демонстрировать рост, а уровень безработицы снизился.

Дефляция носит также и сезонный характер, когда происходит массированный выброс на рынок определённой продукции, например, овощей и других продуктов питания после сбора урожая.