Паритет покупательной способности – это соотношение двух валют, которое рассчитывается, исходя из цен на идентичные товары в странах хождения этих валют. Наиболее популярным вариантом расчёта курсов валют по паритету покупательной способности представляет собой знаменитый «индекс бигмака».

Если рыночная стоимость некого товара в России составляет 1000 рублей, а в США - 25 долларов, то, исходя из паритета покупательной способности, справедливым курсом является 40 рублей за 1 доллар. Если курс обмена отличается в ту или иную сторону, то на этом можно зарабатывать. Например, при обменном курсе в 56 рублей за доллар коммерсант может поступить следующим образом: купить товар за 1000 рублей в России, продать его за 25 долларов в США и обменять их на рубли по курсу, получив 25х56=1400 рублей, или 40% прибыли.

Данный пример является весьма условным. Для того, чтобы такая модель могла применяться на практике, необходимо выполнение нескольких условий. Прежде всего затраты на транспортировку товаров из одной страны в другую должны быть минимальными, ведь, как известно, «телушка полушка, да рубль перевоз».

И поскольку идеальные условия для такой торговли являются скорее исключением, чем правилом, расчёт валютных курсов, исходя из паритета покупательной способности, носит теоретический характер и может говорить о некоем возможном ориентире, направлении изменения курса в отдаленной перспективе.