Институционализм – это направление в экономической теории, в рамках которого экономика рассматривается, как продукт деятельности системы общественных объединений. Включает в себя две ключевых составляющих - институции (нормы поведения в обществе) и институты (законодательное и организационное закрепление этих норм).

Основные постулаты институционализма:

• экономика рассматривается не как базис для развития других общественных институтов (политика, культура и пр.), а считается равнозначной им;
• для хозяйствующих субъектов приоритетом является не максимизация дохода от деятельности, а следование социальным нормам;
• общественные интересы признаются первичными по отношению к интересам отдельных субъектов;
• экономика рассматривается, как эволюционирующая система;
• поддерживается государственного вмешательство в рыночные отношения;
• отрицается возможность спрогнозировать действия индивида из-за невозможности учесть все факторы, влияющие на его поведение;

В современной экономической теории направление трансформировалось в неоинституционализм, который приспосабливает положения институционализма к экономическим реалиям.