Эквайер вместе с точкой продаж и банком эмитентом, выпустившим карту, образуют треугольник, в рамках которого реализуется механизм безналичной оплаты покупок, который включает в себя:
авторизацию карты;
списание денежных средств с карточного счёта покупателя;
перевод средств на счёт торговой точки за совершённую покупку.
Проведение взаиморасчётов между эквайером и эмитентом осуществляется через расчётный банк, в котором у них открыты корреспондентские счета. Техническое обеспечение работ по проведению безналичных платежей банк-эквайер выполнят своими силами или передаёт специализированной компании.
Различают традиционный торговый, мобильный и интернет-эквайринг. Первый базируется на использовании проводных каналов связи и применяется в отношении крупных и средних торгово-сервисных предприятий, второй – на использовании связи торговой точки, как правило, небольшой, с эквайером через интернет. Интернет-эквайринг обеспечивает возможность покупок во всемирной сети.