У кредита нет единственного изобретателя. Займы существовали в разных древних обществах задолго до появления современных банков: люди передавали зерно, скот, деньги и другие ценности с условием возврата, иногда с вознаграждением.

Современный кредит сформировался постепенно вместе с долговыми расписками, торговлей, банками, правилами начисления процентов и оценкой платежеспособности. Поэтому приписывать изобретение кредита одному человеку или одной стране некорректно.

Сегодня кредит — это предоставление денег на условиях возвратности, срочности и, как правило, платности. Сведения о выполнении обязательств входят в кредитную историю заемщика.